Wie mächtig ein Bürgermeister ist und wie lange er im Amt bleibt, hängt vom Bundesland ab. Die meisten Länder folgen der Süddeutschen Ratsverfassung mit einem direkt gewählten, starken Bürgermeister – Hessen setzt dagegen auf ein kollegiales Leitungsorgan (Magistrat). Diese Seite vergleicht Verfassungstyp, Direktwahl und Amtszeit.
Die Kommunalverfassungen im Vergleich
| Bundesland | Verfassungstyp | Direktwahl Bürgermeister | Amtszeit | Rechtsgrundlage |
|---|---|---|---|---|
| Baden-Württemberg | Süddeutsche Ratsverfassung | ja | 8 Jahre | GemO BW |
| Bayern | Süddeutsche Ratsverfassung | ja | 6 Jahre | BayGO |
| Berlin | Stadtstaat (Bezirke) | nein (BVV wählt) | – | Verf. Bln / BezVwG |
| Brandenburg | Süddeutsche Ratsverfassung | ja | 8 Jahre | BbgKVerf |
| Bremen | Stadtstaat | nein | – | Landesverf. Bremen |
| Hamburg | Stadtstaat (Bezirke) | nein | – | Verf. HH / BezVG |
| Hessen | Magistratsverfassung | ja | 6 Jahre | HGO |
| Mecklenburg-Vorpommern | Süddeutsche Ratsverfassung | ja | 7–9 Jahre | KV M-V |
| Niedersachsen | Süddeutsche Ratsverfassung | ja | 8 Jahre | NKomVG |
| Nordrhein-Westfalen | Süddeutsche Ratsverfassung | ja | 5 Jahre | GO NRW |
| Rheinland-Pfalz | Süddeutsche Ratsverfassung | ja | 8 Jahre | GemO RLP |
| Saarland | Süddeutsche Ratsverfassung | ja | 10 Jahre | KSVG |
| Sachsen | Süddeutsche Ratsverfassung | ja | 7 Jahre | SächsGemO |
| Sachsen-Anhalt | Süddeutsche Ratsverfassung | ja | 7 Jahre | KVG LSA |
| Schleswig-Holstein | Süddeutsche Ratsverfassung | ja | 6–8 Jahre | GO SH |
| Thüringen | Süddeutsche Ratsverfassung | ja | 6 Jahre | ThürKO |
In allen 13 Flächenländern werden die hauptamtlichen Bürgermeister heute direkt von den Bürgern gewählt. Die Amtszeit reicht von fünf Jahren (Nordrhein-Westfalen) bis zu zehn Jahren (Saarland). Einzige echte Abweichung vom süddeutschen Typ ist die hessische Magistratsverfassung. Die Stadtstaaten Berlin, Hamburg und Bremen haben keine kommunale Bürgermeisterverfassung – dort ist der Regierende bzw. Erste Bürgermeister ein Landesamt, die kommunale Ebene bilden die Bezirke (in Bremen die Stadt Bremerhaven mit Magistrat und Oberbürgermeister).
Stand & Quellen
Stand: Juli 2026. Abgeglichen gegen die Gemeindeordnungen/Kommunalverfassungen der Länder und eine Amtszeit-Übersicht (Stand 02/2025). Mehr im Ratgeber Was macht ein Bürgermeister?.
- Gemeindeordnungen / Kommunalverfassungen der 16 Länder
- Übersichten zu Amtszeiten und Kommunalverfassungstypen
Teil der Reihe: Kommunalrecht im Bundesland-Vergleich – alle Themen der 16 Länder im Überblick.
Häufige Fragen
Wird der Bürgermeister direkt gewählt?
In den meisten Ländern wird der Bürgermeister direkt von den Bürgern gewählt. Amtszeit und Verfassungstyp unterscheiden sich je Land.
Was ist der Unterschied zwischen süddeutscher und norddeutscher Ratsverfassung?
Die Typen unterscheiden sich darin, wie stark Bürgermeister und Rat gestellt sind. Heute überwiegt die direkt gewählte, starke Bürgermeisterstellung.
Wie lange dauert die Amtszeit?
Je nach Land meist fünf bis acht Jahre.