Kleineres Gremium des Rates zur Vorbereitung von Beschlüssen zu Fachthemen.
Im Ausschuss findet ein Großteil der Facharbeit des Rates statt – hier werden Entscheidungen vorberaten, bevor sie ins Plenum kommen.
Genauer erklärt
Ausschüsse sind mit Ratsmitgliedern – teils zusätzlich mit sachkundigen Bürgern – besetzte Untergremien, die Beschlüsse des Gemeinderats bzw. Stadtrats vorbereiten oder, soweit ihnen übertragen, selbst entscheiden.
Man unterscheidet Pflichtausschüsse (etwa den Haupt- und Finanzausschuss, vielerorts den Rechnungsprüfungsausschuss) und freiwillige Fachausschüsse wie Bau-, Sozial- oder Kulturausschuss. Ihre Zusammensetzung spiegelt die Stärke der Fraktionen wider.
Grundlage der Beratung ist meist eine Beschlussvorlage der Verwaltung. Ausschusssitzungen sind grundsätzlich öffentlich; Personal- und Grundstücksangelegenheiten werden nichtöffentlich behandelt.